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| 작 가 |
정연주 |
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| 출판사 |
라비린스 |
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| 출간일 |
2014.08.23 |
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| 정 가 |
24000원 |
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| 장 르 |
로맨스 |
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<소개글>
“제발 내게, 당신의 모든 것을 줘!”
가문의 명맥을 위해 선택한 인연과 상상 속에 머물 수밖에 없는 인연의 만남
광휘는 수리부엉이 혈족의 수장이자 광씨 가문의 가주이다. 끊임없이 반복되고 있는 송곳니일족과의 대립, 같은 부리일족이지만 탐탁지 않은 시선으로 수리부엉이 혈족을 경계하는 검독수리 혈족의 압박 속에서도 성장할 수 있는 것은 바로 광휘의 냉철한 판단력, 그리고 주위를 압도하는 카리스마 덕이다. 하지만 언제부터인가 광휘의 기세에 눌려 있던 가신들이 후계 문제를 두고 목소리를 높이기 시작한다. 광휘는 아직 젊디 젊지만, 언제부터인가 수리부엉이 혈족 순혈의 여자가 태어나지 않고 있는 것이 문제이다. 후계자는 수리부엉이의 순수한 피를 지녀야 광휘의 뒤를 이을 수 있다. 하지만 지금 상황에서 대를 잇기가 쉽지 않다. 외국세력의 순혈을 데려오자는 둥 조금 결함이 있더라도 누군가를 가모로 선택해야 한다는 둥 가신들의 강력한 의견들이 대두된다.
광휘는 누구도 예상하지 못한 방법으로 사태를 해결한다. 바로 야생에 기거하는 수리부엉이 상위인간의 알을 찾는 것이다. 그는 홀로 움직이다가 용케도 벼랑에 자리 잡은 둥지를 찾고, 남자아이인지 여자아이인지 모를 알을 품게 된다. 몇 날 며칠 동안 정성을 다해 품은 알에서 다행히 여자아이가 태어난다. 그리고 서둘러 수리부엉이 혈족의 저택으로 돌아온다. 이제 태어난 아이가 광휘에게 각인되면 자연스럽게 그를 따르게 되고, 소중한 인연을 맺게 된다. 하지만 아이는 좀처럼 광휘의 존재를 각인하지 못하는 것 같다.
냉혹한 가주처럼 보이는 광휘에게도 각인된 듯 잊을 수 없는 존재가 있다. 바로 원수처럼 대립하는 송곳니일족의 늑대 혈족인 반이리이다. 방황하던 시절 극한의 야생에서 만나 서로를 의지하며 버틸 수 있었던 몇 개월의 시간. 둘은 짧은 기간이었지만 부리일족과 송곳니일족의 관계를 떠나 서로가 소통할 수 있다는 존재를 알아보았다. 소중한 인연을 이어나가고자 광휘는 위기 속에 살아갈 수밖에 없는 반이리를 비밀리에 돕고 있다.
송곳니일족의 수장 진훈경과 부리일족의 수장 주모오는 외부에 공개되지 않은 광휘의 약점을 캐낸다. 서로 원수지간이지만, 날로 세를 키우는 광휘가 부담스러운 둘은 은밀히 손을 잡고 광휘를 무너뜨리기 위한 계획을 하나둘 수립해나간다.
예상할 수 없는 운명에 휩싸인 남녀의 미래, 거대한 스케일과 흥미진진한 이야깃거리
이 소설은 광휘와 광유, 반이리의 삼각관계를 기반으로 복잡하게 얽힌 남녀의 심리를 파고든다. 가문을 위해 선택한 인연과 결코 현실에서 이루어질 수 없는 인연, 잊히고 싶은 연인과 잊히지 않으려는 연인 등 작가는 스스로가 의도하지 않은 운명을 이겨내야 하는 남자와 여자의 심리를 입체적으로 그려낸다. 무엇 하나 쉽게 선택할 수 없는 상황에서 인물들의 감정은 고여 있지 않고, 서로 화학작용을 하듯 서로에게 영향을 주며 유기체처럼 움직인다. 갈등의 폭과 구조가 잘 짜여 심리묘사를 한층 농밀하고 정교하게 구현한다.
로맨스소설의 미덕인 남녀의 심리에 장기를 발휘하는 한편, 작가는 여느 로맨스소설과 달리 거대한 스케일과 흥미진진한 이야깃거리로 읽는 재미를 더한다. 부리일족의 수장 주모오와 그의 아들과 손자 사이에 겪는 갈등과 순혈에게서 차별과 끔찍한 사건을 겪으며 차츰 각성하는 혼혈들의 변화 과정을 지켜보면 권력과 불평등한 사회에 대해서도 심사숙고하게 된다.
등장인물_
수리부엉이 족의 수장이자 광씨 가문의 가주, 광휘
고백하자면 수리부엉이 순혈의 여성 상위인간이 필요했던 거야. 가주를 보필할 가모 역할을 맡을 조건이면 됐는데……. 가문과 혈족을 지키기 위해 버텨온 나를 뒤흔드는 너, 이토록 시리게 가슴속을 파고드는 너는 대체 누구일까?
광휘를 위해 태어나고 길러지고 사랑해야 하는 광유
나의 모든 것은 당신에게서 비롯됐어. 당신을 위해 태어나고 의지를 갖기도 전에 사랑과 영혼까지 줘버린 나. 절망하지 않아. 만약 당신이 이룰 수 없는 인연을 꿈꾸고 있다면 난 포기하지 않아. 당신의 가슴 한가운데에 나 자신을 각인시킬 테니까!
결코 이루어질 수 없는 사랑의 경계선에서 방황하는 반이리
추억은 항상 절망 속에 살고 있는 나를 되살려내는 기적 같은 마법. 나도 알아. 부리일족과 송곳니일족, 이제 그 극단의 세계에서 당신과의 끈을 놓아야 한다는 것을. 그런데 왜일까, 체념할수록 헛된 희망이 절실해지는 까닭은?
어긋난 욕망과 순수한 열망 중 하나를 선택해야 하는 이빈우
당신도 알 거야. 우리를 잉태한 순간부터 이 세계는 우리에게 고독을 강요했지. 나와 당신, 우리를 구원할 사람은 바로 당신과 나야. 누가 내 내면에서 활활 타오르는 희망을 섬뜩한 욕망이라 손가락질하지? 당신을 꿈꿀 수 있다면 무슨 짓이든 할 거야.
[1권]
그의 배우자는 순혈의 수리부엉이여야 한다. 설령 순혈의 여자아이가 남아 있었더라도 그는 순순히 혼인하지 않았을 것이다.
대체 무엇을 믿고 옆 자리를 내주란 말인가?
멀리 떨어진 적보다 가까이 있는 적이 위험하다는 것은 누구나 알고 있는 사실 아닌가. 그는 오직 자신만의 사람을 원했다. 배신하지 않고, 그 어떠한 세력이 끼어들 틈도 없는 여자. 그 때문에 외국에서나마 남아 있는 순혈의 수리부엉이 혈족을 후보에 올려놓지도 않았다. 그들은 광씨의 재력을 노리고 간섭할 것이 뻔하다. 외부세력을 끌어들여 근간을 흔들리게 하는 멍청한 짓은 하지 않을 것이다.
“…….”
하지만 엄격한 기준 탓에 광휘의 짝이 될 여자는 아무도 남아 있지 않다. 그도 안다. 현 상황에서 배우자가 절실하게 필요하다는 사실을. 광진식이 닦달하지 않아도 가주인 그는 누구보다도 잘 인식하고 있다. 다만 그는 자신의 편을 원한다. 든든한 지원자가 될 수 있을 만큼 강하고, 똑똑한 동반자를.
[젊어서 좋구나. 수십 년을 동정으로 있어도 괜찮다니.]
문득 광진식의 말이 스쳐 지나갔다. 그 긴긴 세월 자신이 원하는 배우자감이 태어나기만을 기다리다니. 대책 없는 말이기는 했다. 하지만 그 외에 방도가 없지 않는가. 직접 키우지 않는 이상은.
“……키운다?”
그 순간, 광휘의 정신이 번쩍 들었다._17~18쪽(1권)
“너는 특별하게 자랄 거다.”
손가락을 톡톡 알껍데기를 떼어내며 광휘는 속삭였다.
“너의 눈, 날개, 발톱, 부리는 강해질 테지.”
아직은 연약한 새끼 수리부엉이. 부리가 어린 것치고 단단하긴 한데 아직 난치조차 떨어지지 않았다. 발톱은 날카롭지만 물러서 손에 힘만 주면 뚝 부러질 것이다. 광휘의 품에서 솜털을 말리지 못하면 당장 얼어 죽겠지. 돌보지 않으면 금세 형제들처럼 싸늘하게 식을 테고. 그러나 제대로 돌본다면 누구에게도 해코지 당하지 않으리만치 강해지리라.
“그 눈으로 적을 꿰뚫어보고, 그 날개로 은밀하게 다가가라. 발톱으로 숨통을 조이고 부리로 찢어 삼켜. 밤은 너의 영역이다. 땅에서 자란 것, 하늘을 나는 것 모두 네 먹이다.”
새끼 수리부엉이는 목도리를 넘어 광휘의 가슴팍에 파고들었다. 따뜻한 체온을 찾아 비비는 작은 머리를 검지로 쓰다듬었다.
“네게 천적은 없다. 오로지, 네 옆자리는 내 것이고, 내 옆자리는 너에게만 허락할 것이다.”
새끼 수리부엉이는 숨을 몰아쉬었다. 알을 깨고 나올 때까지 너무 오래 걸렸다. 힘을 많이 써서 피곤했다. 그러나 귓가에 울리는 그 목소리가 까무룩 잠이 오려는 것을 막았다. 젖은 솜털이 말라간다. 여전히 불어오는 바람은 차갑지만, 광휘와 닿아 있는 부분은 따뜻했다.
“내 이름은 광휘(揮). 수리부엉이의 가주이자 네 배우자가 될 사람이다.”
희고 긴 손가락이 새끼 부엉이의 부리를 조심스럽게 든다. 작고 솜털이 뽀송뽀송한 얼굴이 그의 검지 위에 놓였다.
“그리고 네 이름은 광유(劉).”
광포하리만치 잔악한 이름, 살해할 유(劉).
“내 배우자가 될 너의 이름이다.”
앞으로 이름을 떨칠 아기 새의 이름이었다._41~42쪽(1권)
[2권]
반이리는 곧고 반듯한 사람이었다. 차라리 자기가 손해 보는 쪽을 택하면 택했지, 남에게 피해를 입히는 것을 끔찍이 싫어했다. 정 많고 외로움을 많이 타지만 그 때문에 남에게 신세 지는 사람은 절대 아니었다.
따뜻한 사람이다.
깨끗하고 올바른.
그 사실이 이빈우를 괴롭게 했다. 그녀와 같이 살기 위해 더러운 일을 하고 있는 자신의 정체가 탄로 날까 봐 두려웠다. 항상 조마조마한 마음으로 살았다. 그래도 반이리가 좋으니까. 그녀가, 아무것도 모르고 웃어주는 게 좋았으니까 견뎠는데.
“가까워지고 있어.”
진훈경이 내리는 지시의 주기가 짧아지고 있다. 보통 한 달에 한 번, 혹은 몇 달을 두고 그는 위험한 지시를 내렸다. 그러더니 이제는 이틀 간격으로 지목한 혼혈을 죽이라는 명령이 떨어졌다. 그것도 이빈우와 반이리가 사는 동네에서 안면이 있는 이들 위주로. 혼혈들도 생각이 있다면 반이리를 지목하지는 않겠지만, 이빈우는 요즘 위화감을 느꼈다.
어째서 이렇게 죽이는 것일까?
아무리 사후처리를 잘해도 이렇게 많이 죽어나가면 언젠가 혼혈들이 눈치채기 마련인데.
“왜…….”
이유는 모른다. 목줄을 찬 늑대는 그저 끌려갈 뿐. 이빈우는 전등 위에서 우울하게 쭈그려 앉았다. 시선이 닿은 동네. 그리 멀지 않은 곳에서 도시의 빛이 반짝거리는데, 이곳은 어둡고 칙칙하다. 냄새부터 고약하다. 마치 저들의 그림자가 된 것마냥 어두운, 삭막한 이 동네에는 짐승들이 들끓는다.
흙을 밟아본 적도, 향긋한 꽃 냄새도 맡아보지 못한 메마른 도시의 짐승들._11~12쪽(2권)
광유가 광휘의 방에서 나오자 혈족들의 시선이 사뭇 집요해졌다. 그녀가 그의 방에서 잠을 잤던 때가 언제였더라? 둘 사이에 아무 일도 없었을 거라는 데 그들은 자신들의 목을 걸 수 있었다. 하지만 갓 성인이 된 광유가 광휘의 방에서 나오다니. 은근슬쩍 기대감을 품고 바라보는 시선들을 무시한 채 광유는 콧노래를 흥얼거렸다.
자고 일어나니 광휘의 방에 홀로 있었다. 아마 같이 잤을 거다. 최소한 침대에 그가 데려다줬다고 생각하니 기분이 좋아졌다. 옛날로 돌아간 기분이랄까.
“역시 빨리 끝내야겠어.”
작금의 사태를 후다닥 정리하고 정식으로 광휘와 약혼식이든 결혼식이든 올릴 것이다. 그가 자신의 것이라고 도장을 제대로 쾅 찍은 다음 평생 곁에 붙어 있어야지. 행복할 거다. 항상 바라던 것이니까. 평소에도 그렇게 생각하고 살아왔지만 오늘따라 더 간절하다. 눈을 뜨고 일어났을 때 느껴지는 그의 흔적, 체취가 광유의 기분을 무척 좋게 했다.
광유는 방으로 돌아가 씻고 옷을 갈아입었다. 제법 더워져서 재킷을 입기에 좋지 않았다. 트렌치코트는 이미 벗은 지 오래. 새하얀 셔츠와 얇은 정장바지를 챙겨 입고 단화를 신었다. 아직 다 마르지 않은 머리카락을 손가락으로 쓸어 넘기며 집무실로 들어섰다.
광유는 급한 일을 제외하고 모든 일을 뒤로 미루었다. 한 번 결심한 이상 해결을 봐야 직성이 풀렸다. 언제까지 지지부진 기다리고만 있을 수는 없는 노릇. 직접 움직여 얻은 정보만으로는 부족하다. 좀 더, 좀 더 확실한 증거가 필요하다. 가만히 앉아서 얻는 정보와 직접 뛰어서 얻는 정보는 확연히 다르다.
“휘한테 말해줘. 오늘은 좀 늦을지도 모른다고.”_45~46쪽(2권)
정연주
1990년 8월에 태어났습니다. 손에 잡히는 대로 책을 읽다가 고등학교 때 독수리 타자법으로 소설을 쓰기 시작했습니다. 설마 글 쓰는 직업을 가질 줄 몰랐는데, 정신 차리고 나니 작가가 되어 있어 어리벙벙하네요. 대체 어쩌다가……라는 말이 절로 나오지만 즐겁게 지내고 있는 중입니다.
매일 스릴 넘치는 화성에 살고 있다고 말하면서 정작 느긋한 농촌 라이프를 즐기고 있습니다. 최근에 가장 무서운 단어 1순위로 등극한 것은 ‘마감’입니다.
출간작『야수의 청혼』『인어의 목소리』『캔버스 위의 당신』『붉은 매듭』『도깨비 각시』『기화, 왕의 기생들』『헤스키츠 제국 아카데미』(공동저작)『하늘 창』(공동저작 단편집)『겨울 엔딩』(공동저작 단편집) 『차아제국 열애사』(공동저작)
출간예정작『가희, 사랑할지어다』 『달빛을 밟는 아씨』
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